◎本州にいながらサンゴの海を体感できる「串本海中公園」

串本海中公園は和歌山県東牟婁郡串本町にある1970年に日本で初めて指定された海中公園（現・海域公園）で、吉野熊野国立公園内に位置する複合施設です。
黒潮の影響を強く受けた温暖で透明度の高い海に、世界最北限級のテーブルサンゴ（クシハダミドリイシ）群落が広がる貴重な海域として知られラムサール条約湿地にも登録されています。

「水族館」「海中展望塔」「半潜水型海中観光船ステラマリス」の3つの施設を通じて、串本の海を段階的に体感できる構成になっているのが最大の特徴。
まず水族館で串本の海の生き物について学び、その後は海中展望塔や海中観光船で実際の海の中を観察する——本州にいながら本格的なサンゴの海を味わえる、ここでしか体験できないスポットです。

ウミガメ観察やダイビングも楽しめ、家族連れからダイビング愛好家まで幅広く訪れます。この記事では基本情報からアクセス、見どころまで詳しくご紹介します。

基本情報

• 所在地：〒649-3514 和歌山県東牟婁郡串本町有田1157
• 電話：0735-62-1122
• 管理：株式会社串本海中公園センター
• 指定：1970年（昭和45年）、日本初の海中公園（現・海域公園）に指定。ラムサール条約湿地にも登録
• 営業時間：水族館・海中展望塔 9:00〜16:30（最終入館16:00頃）。年中無休（年末年始・お盆も営業）
• 海中観光船「ステラマリス」の出航時刻：10:00／11:00／12:00／13:30／14:30／15:30（繁忙期は臨時増便あり）。天候・海況により運休する場合があります

アクセス

• 車：紀勢自動車道「すさみ南IC」から国道42号経由で約20分
• 電車：JR紀勢本線「串本駅」から無料シャトルバスで約13分
• その他：南紀白浜空港から車で約50〜60分

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🅿️ 駐車場情報

• 無料駐車場あり（約150〜200台）

見どころ

🐠 水族館

• 串本近海の生き物だけを展示する、地域密着型の水族館。約400種・4,000点以上の生き物を展示しています
• 海水を利用した水槽で、サンゴや生き物たちの自然な姿を観察できるのが特徴です
• 大水槽と約24〜25mの水中トンネルでは、アオザメやマダラトビエイなどが頭上を悠々と泳ぐ姿を見られます

🐢 ウミガメパーク

• 屋外のテラスプールでは、当館で生まれ育ったウミガメ約30匹が暮らしています
• 赤ちゃんガメから100kgを超える大ウミガメまで、成長段階の異なる姿を見られるのが魅力です
• 毎日開催される子ガメタッチ体験や、ウミガメプールでの餌やり体験も人気です

🗼 海中展望塔

• 沖合約140m、水深約6.3mに設置された展望塔で、360度の海中観察が可能です
• サンゴやチョウチョウウオ、メジナの群れなど、多い時期には70種以上の魚が集まります
• 運が良ければ、窓の外をウミガメがのんびり泳ぐ姿が見られることもあります
• 展望塔のテラスでは「サカナのエサやり体験」も実施されており、名物のグレの群れが集まる様子を間近で楽しめます

🚤 半潜水型海中観光船「ステラマリス」

• 船の側面が窓になっている半潜水型の観光船で、海面下から世界最北限級のテーブルサンゴ群生ポイントを観察できます
• まるで海の中にいるかのようなリアルな海中景観を、服を着たまま楽しめるのが魅力です
• 天候・海況により運休することがあるため、訪問前に運航状況を確認しましょう

🏊 串本ダイビングパーク・ビーチ施設

• 体験ダイビングや本格的なボートダイビング、シュノーケリングが楽しめるエリアです
• 宿泊コテージも併設されており、串本の海を満喫する拠点としても利用できます

🍽️ レストラン「アクロポーラ」・お土産売店

• 入場料なしで利用できるレストランと売店があり、串本の海の幸や地元グルメを楽しめます

料金の目安

• 水族館のみ：大人1,600円、小中学生800円、幼児（3歳以上）400円
• 水族館＋海中展望塔や海中観光船とのセット券もあり、詳細は公式サイトで確認できます
• 年間パスポートもあります
• シルバー割引など各種割引があり、支払いは現金が基本です

四季のまとめ

• 春：海が穏やかになり、ダイビングや観光船での海中観察に適した季節です
• 夏：串本ダイビングパークやビーチ施設が最盛期を迎え、海のレジャーが充実します
• 秋：透明度が高い日が多く、海中展望塔や観光船からの眺めが特に美しい季節です
• 冬：観光客が落ち着き、じっくりと水族館やウミガメパークを見学できます

訪問アドバイス

• 所要時間の目安：水族館中心なら1〜1.5時間、展望塔・観光船を含めると2時間以上が目安です
• 海中観光船は天候次第：台風や荒天時には運休することがあるため、訪問前に公式サイトで運航状況を確認しましょう
• 透明度の高い日がおすすめ：実際の海中観察が魅力の施設のため、海況が良い日に訪れるとより美しい景色を楽しめます
• 体験プログラムは要予約：飼育体験や磯観察などの体験プログラムは事前予約が必要な場合があります
• 現金の準備を：支払いは現金が基本のため、事前に用意しておくと安心です

串本海中公園【まとめ】

串本海中公園は日本初の海中公園として半世紀以上にわたり串本の海を伝え続けてきた、本州でも屈指の「海体験テーマパーク」です。

水族館で学び、海中展望塔と海中観光船で実際のサンゴの海を体感するという3段構えの構成は、他の水族館にはない特別な魅力。ウミガメとのふれあいや本格的なダイビングまで楽しめ、何度訪れても新しい発見があります。

最新の運航状況・料金・イベント情報は、公式サイト「串本海中公園」でご確認いただくことをおすすめします。